Con su una superficie di 1.285.220 km quadrati, il Perù è nella top venti dei Paesi più grandi al mondo. Per scoprirlo in un’unica vacanza serve un vademecum, un carnet di viaggio. Come quello che vi proponiamo di seguito: otto tappe, per altrettante esperienze luxury, nella splendida terra degli Inca.
Lima, la capitale sull’oceano
Allungata sulla costa del Pacifico, Lima è una città immensa, la quinta più popolosa dell’America Latina. Per scoprirla si può partire dal centro storico protetto dall’Unesco, dove le vie d’impronta spagnola sono incorniciate da palazzi coloniali con i balconi in legno intagliato, e le chiese si alternano a conventi dai colori brillanti (fra le più belle: la Cattedrale barocca di Plaza Mayor e la basilica-convento di Santo Domingo con i chiostri decorati da azulejos). Poi si va al Barranco, quartiere alla moda dove lo scrittore e premio Nobel Mario Vargas Llosa era di casa, per cenare nel blasonato ristorante Central del mega chef Virgilio Martinez Véliz e trascorrere la notte all’Hotel B, indirizzo di charme all’interno di una dimora storica a un passo dall’oceano.
Arequipa, la Città bianca
Le Ande e i vulcani El Misti e Chachani incappucciati di neve fanno da sentinella alle piazze coloniali di Arequipa, la seconda città del Paese. Le loro silhouette si intravedono ovunque, dalla monumentale Plaza de Armas sulla quale si affaccia la Cattedrale, fra le vie incorniciate da case coloniali con le spesse mura in tufo vulcanico bianco, perfino dai chiostri del Monastero di Santa Catalina, che occupa un intero quartiere, come una città nella città, e ha le mura dipinte di rosso, bianco e blu. La vista più instagrammabile è dall’Yanahuara Viewpoint, un balcone panoramico dove da un lato ammiri El Misti, dall’altro i tetti della “Città bianca”.
La Valle del Colca
Una fenditura scolpita nel cuore delle Ande, percorsi trekking senza fine in un paesaggio incantato, i condor che volano alti in cielo e tutt’intorno saline, vulcani, campi terrazzati che risalgono ai tempi degli Inca e sono una manna per la produzione di orzo, fagioli, quinoa. A meno di 4 ore di macchina da Arequipa, quella del Colca non è una valle come tante. Qui ci si ferma per respirare l’immensità silenziosa della natura e per ammirare uno dei canyon più belli e profondi del mondo, due volte più grande del Grand Canyon americano.
Cusco, fascino coloniale e luxury hotel
Punto di passaggio obbligato verso il Machu Picchu, la città di Cusco (o Cuzco) è una magia di architetture antiche: la Cattedrale coloniale in stile rinascimentale-barocco, la chiesa di Santo Domingo edificata sui resti di un tempio precolombiano, le rovine di Písac poco lontano, dominate dal Tempio del Sole e dalle terrazze realizzate dagli Inca, che la fanno sembrare una piccola Shangri-La andina. L’indirizzo di lusso per dormire è il Belmond Palacio Nazarenas, un ex convento con le suite storiche e tanti plus, come l’unica piscina outdoor riscaldata della città.
In treno fra le Ande
Andean Explorer. Non poteva che chiamarsi così, in omaggio alla natura andina, il lussuoso treno Belmond che da Cusco sale a ritmo lento verso le montagne, inseguendo paesaggi dalla bellezza inenarrabile che gli ospiti delle 20 carrozze (per un totale di 35 cabine con bagno privato) ammirano con gli occhi incollati ai finestrini. Lungo quello che è a tutti gli effetti uno dei percorsi più elevati del mondo, scorrono distese di vulcani e pianure verdissime, dove gli abitanti convivono da secoli con lama e alpaca. Durante le soste le guide svelano i segreti della vita andina e accompagnano gli ospiti alla volta di siti archeologici e le isole del lago Titicaca. Poi la sera si contempla il tramonto dal ponte scoperto del treno, sorseggiando cocktail o whisky.
Machu Picchu, la montagna sacra
Incastonata fra le Ande a oltre 2400 metri d’altitudine, l’“Antica Montagna” – questo il significato di Machu Picchu in lingua quechua – è uno dei siti archeologici più visitati al mondo. Si raggiunge a piedi o in treno come ai tempi di Hiram Bingham, l’esploratore americano che nel 1911 “scoprì” il sito Inca rivelandone la bellezza al mondo intero, tanto che oggi per salvaguardarlo l’Unesco e il governo peruviano hanno dovuto calmierare gli ingressi giornalieri. Alla sera, dopo aver camminato ore fra i suoi monumenti di pietra, il comfort del Belmond Sanctuary Lodge, unico hotel accanto al Machu Pichu, è una poesia nella poesia.
Nella Valle Sacra
Al Belmond Rio Sagrado il rito di benvenuto agli ospiti è scandito dal suono del pututu, il tradizionale corno andino che ai tempi degli Inca veniva usato per accogliere i dignitari. In questo rifugio esclusivo, il lusso mescolato al carattere del genius loci è avvolto da un senso di profonda spiritualità. Siamo nella Valle Sacra, terra sciamanica incorniciata da montagne color smeraldo, con i lama che pascolano lungo le sponde del fiume che la attraversa, i migliori campi di mais della nazione e un cielo ad alta densità di stelle. Qui gli ospiti dell’hotel possono vivere esperienze uniche, come la cottura della carne su pietre calde alla “pachamanca” e le cerimonie di benedizione dedicate a Madre Terra.
La magia della crociera Aqua Expeditions
È un viaggio lento cuore dell’Amazzonia, polmone del pianeta, quello che si vive a bordo degli yacht di lusso Aqua Expeditions. Le imbarcazioni che scivolano leggere sul Rio delle Amazzoni attraversano l’immensa foresta pluviale, regno di una biodiversità straordinaria che gli ospiti possono scoprire giorno dopo giorno, attraverso i racconti delle guide e le esplorazioni a terra. Tanto per rendere l’idea: nella foresta Amazzonica ci sono più o meno 344 miliardi di alberi, circa il 10% di tutte le specie vegetali e animali della Terra, 2.400 specie di pesci, 1.300 di uccelli, 1.500 di farfalle. Impossibile non sentirsi minuscoli al cospetto di questo ecosistema straordinario, capace di cambiare per sempre la nostra personale prospettiva del mondo.
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