Old & new, monumenti classici e quartieri alla moda: ecco la nostra bucket list di Istanbul, per un viaggio nella città che è stata capitale di tre imperi, fra visite imperdibili e hotel da sogno.
Visitare Istanbul significa attraversare secoli di storia. La magia è palpabile. Nella città che è stata capitale di tre imperi (romano, bizantino, ottomano) la storia si amalgama e si attorciglia, si allunga nei vicoli dei quartieri pieds dans l’eau ed esplode nell’apoteosi di piazze accarezzate dal sole dove sono stati costruiti palazzi e moschee da sogno. Di cose da vedere a Istanbul c’è solo l’imbarazzo della scelta. Accanto ai monumenti storici, nel tempo sono cresciuti quartieri dal fascino contemporaneo, da Bebek, dove vive il premio Nobel per la letteratura Orhan Pamuk, a Beyoğlu, l’area-simbolo del cambiamento. La grande star però è sempre lui, il Bosforo: il canale navigabile che collega il Mare di Marmara al Mar Nero, attraversando da Sud a Nord il cuore monumentale della città.
Gli hotel di lusso sul Bosforo
Sul Bosforo Istanbul mette in scena tutta la sua grandeur. Qui, infatti, si trovano alcuni degli hotel di lusso più belli al mondo: l’hotel Kempinski Çırağan Palace, che dopo il revamping dell’interior designer Serdar Gülgün offre un lusso ottomano contemporaneo, il blasonato Four Seasons e un po’ più lontano il Mandarin Oriental Bosphorus, davanti all’isola acquistata dalla squadra del Galatasaray per ospitare feste private.
Dove dormire: camere con vista Bosforo all’hotel Peninsula
Ancora più prestigioso, l’elegantissimo hotel Peninsula vanta record di primati. Vincitore di numerosi premi per i servizi e il design, è composto da quattro edifici (con l’orto di erbe aromatiche sul tetto) e 177 camere dalle porte laccate nere e le terrazze private, dalle quali ammirare, in totale privacy, le silhouette del Topkapi – il celebre palazzo dei sultani – e le storiche moschee di Aghia Sophia e Sultanahmet. E al ristorante Gallada, i piatti turco-asiatici della chef Fatih Tutak, vengono serviti sulla terrazza a più livelli, affacciata sull’acqua.
Istanbul moderna: il nuovo waterfront Galataport e il museo di Renzo Piano
Nuovo e lussuoso, il Galataport è il waterfront allungato nell’area delle vecchie dogane, oggi rinata come moderno terminal-crociere pieno di ristoranti e negozi alla moda. Su questa passerella a filo d’acqua si aprono le porte dell’Istanbul Modern, il museo di arte contemporanea disegnato da Renzo Piano per accogliere, nel suo involucro metallico, collezioni di arte turca e mostre di fotografia, un ristorante e una piscina sul tetto colonizzata dai gabbiani.
Cosa vedere: la Istanbul storica
La old Istanbul ha i suoi capisaldi in monumenti bellissimi, come il già citato Topkapi, che ospita sale sontuose e uno dei diamanti più grandi del mondo, e moschee imponenti aperte alla visita. Da quando Santa Sofia è tornata moschea (fino a non molto tempo fa era un museo) ha perso un po’ di fascino, perché l’area inferiore non è più accessibile ai turisti. Meglio puntare sulla moschea Blu rivestita di piastrelle di Iznik, oppure la Moschea di Solimano che, realizzata nel XVI secolo dall’architetto Mimar Sinan per il sultano Solimano il Magnifico, è un caposaldo dell’architettura ottomana. Per tuffarsi in secoli di storia di Istanbul in pochi passi.
Luoghi da non perdere a Istanbul tra shopping e curiosità
Tra i luoghi imperdibili c’è anche la Cisterna Basilica con le suggestive colonne illuminate (quelle nell’angolo a sinistra poggiano su una grande testa di medusa rovesciata), il Grand Bazar per acquistare gioielli, peshtemal (i teli turchi che in Europa costano una fortuna) e tappeti. Accanto, più intimo, si visita il petit bazar dei libri. Se c’è tempo, merita anche il Palazzo di Dolmabahce, l’ex residenza sul mare del presidente Ataturk, con il lampadario di cristallo più grande del mondo, acquistato nell’Ottocento dalla Regina Vittoria d’Inghilterra.
Musei e cultura: altri highlights di Istanbul
Sempre in tema di cultura, tra le cose da vedere a Istanbul, il Centro Culturale Atatürk in piazza Taksim: ricostruito sulle ceneri del Kültür Merkezi distrutto negli anni Settanta da un incendio, ospita l’Opera Hall ricoperta di piastrelle smaltate, e all’ultimo piano il Biz Istanbul, un locale alla moda rivestito di boiserie in cedro e opere d’arte digitali, con una grande terrazza dalla quale ammirare i grattacieli del distretto finanziario e la Torre di Galata, realizzata secoli fa dai genovesi tra i vicoli di Beyoğlu. Una dritta che molti turisti non conoscono? Il Museo dell’Innocenza, voluto da Orhan Pamuk per accogliere gli oggetti narrati nelle pagine del suo omonimo romanzo pubblicato per la prima volta nel 2008. Come ha più volte sottolineato lo scrittore, libro e museo sono nati in simultanea: l’uno non potrebbe esistere senza l’altro (se non l’avete letto lo potete acquistare nel bookshop accanto all’uscita).
Il periodo migliore per visitare Istanbul
In inverno per via del vento a Istanbul può fare molto freddo. Meglio puntare sulle stagioni intermedie. Il periodo ideale per visitare Istanbul? La primavera e l’autunno, quando il clima è migliore e ci sono meno turisti rispetto ai mesi estivi. La primavera è anche il periodo delle fioriture, dalle magnolie ai petali rosa e viola che spuntano sui rami degli alberi lungo le rive del Bosforo, senza dimenticare i glicini, le rose e quello che è da sempre il fiore-simbolo, il tulipano. Con tanto di festival dedicato, in scena ogni anno nel mese di aprile nei giardini e nei parchi pubblici della città.
Il viaggio Exclusive
Le metropoli possono essere esplorate in molti modi. Istanbul ha un’ottima rete di mezzi pubblici, ma vista la sua estensione tentacolare il consiglio è di affidarsi a transfer e guide private per le visite ai monumenti. Con Exclusive ACI blueteam, agenzia di viaggi di lusso, parte del prestigioso circuito Virtuoso, le proposte tailor made tengono sempre conto dei gusti e le esigenze del cliente, grazie al team di travel designer in grado di selezionare le migliori scoperte culturali, ma anche gli hotel e i ristoranti più eleganti, trasformando ogni sogno in realtà.
